Dos oficiales de la Guardia Nacional de Arabia Saudita murieron este sábado luego de que un helicóptero militar se estrellara en la región de Najran, en el suroeste del país. Mientras las autoridades saudíes atribuyeron el accidente a un fallo técnico, los rebeldes hutíes de Yemen aseguraron haber derribado la aeronave.
El portavoz de la coalición militar liderada por Arabia Saudita contra los hutíes, Turki al Maliki, informó en su cuenta oficial de X que un helicóptero de reconocimiento AH-6i, perteneciente al Ministerio de la Guardia Nacional, se accidentó dentro del territorio saudí.
“El accidente resultó en el martirio de su tripulación, de dos oficiales”, señaló el portavoz, quien sostuvo que la causa fue una falla técnica.
Sin embargo, el portavoz militar de los hutíes, Yahya Sarea, ofreció una versión distinta de los hechos. A través de la misma red social, afirmó que sus fuerzas derribaron un helicóptero Apache saudí cerca de Najran, cuando realizaba acciones que calificó como hostiles contra posiciones de los insurgentes.
La versión fue rechazada por Al Maliki, quien acusó a los rebeldes de atribuirse el derribo de la aeronave. Para respaldar su postura, publicó una imagen del modelo de helicóptero que, según las autoridades saudíes, estuvo involucrado en el accidente, junto con el mensaje de Sarea.
“Pronto entrarán al campo (de batalla). Recordad su forma, no la olvidéis”, advirtió Al Maliki en referencia a los helicópteros.
Las versiones contradictorias mantienen la incertidumbre sobre las circunstancias en que ocurrió el accidente, mientras continúa la tensión militar entre Arabia Saudita y los hutíes.
La Guardia Nacional de Arabia Saudita es uno de los principales cuerpos militares y de seguridad del reino. Opera de manera independiente del Ministerio de Defensa, bajo la administración de su propio ministerio, y cuenta con unidades de infantería mecanizada, artillería y aviación.
Entre sus funciones se encuentran mantener el orden interno, proteger a la familia real y resguardar ciudades estratégicas, incluidas La Meca y Medina.
El incidente ocurrió en un contexto de enfrentamientos persistentes en Yemen, donde las fuerzas gubernamentales mantienen operaciones contra los rebeldes hutíes, con apoyo aéreo de Arabia Saudita, que bombardea posiciones insurgentes en territorio yemení.
Los hutíes, por su parte, han atacado objetivos en territorio saudí en represalia por la participación de Riad en el conflicto, iniciada en 2015 al frente de una coalición militar que intervino en apoyo del gobierno yemení reconocido internacionalmente.
La disputa por lo ocurrido en Najran se suma a las tensiones entre ambas partes, en medio de un conflicto que ha provocado una prolongada crisis política, militar y humanitaria en Yemen.
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